Bahamas-Schweine bei den Exuma Cays
Die schwimmenden Schweine der Exuma Cays haben Big Major Cay zu einem der meistfotografierten Orte der Bahamas gemacht, wo verwilderte Schweine in das türkisblaue Flachwasser waten, um ankommende Boote zu begrüßen. Die meisten Bahamas-Schweine-Touren verbinden das Schwimmen am Pig Beach mit Stopps an nahegelegenen Sandbänken und dem Schnorchelplatz Thunderball Grotto. Egal, ob Sie einen geteilten Katamaran oder ein privates Schnellboot wählen, das Erlebnis mit den Bahamas-Schweinen findet in ruhigem, flachem Wasser statt und erfordert nur ein kurzes Hineinwaten vom Strand.
Niemand hat aufgezeichnet, wer die Schweine zuerst auf Big Major Cay ausgesetzt hat. Die unbewohnte Insel liegt in den Exuma Cays, einer Kette von etwa 365 Inseln, die über die zentralen Bahamas verstreut sind. Lokale Berichte führen die Kolonie auf Seeleute zurück, die Vieh an Land ließen, oder auf ein Schiffswrack, dessen Überlebende an den Strand schwammen. Was auch immer der Ursprung sein mag, Bahamas-Schweine-Touren laufen heute auf einem Sandstreifen zusammen, der auf keiner frühen Karte namentlich aufgeführt ist. Die Tiere sind verwilderte Nachkommen von Hausschweinen. Sie zählen etwa zwanzig, von schweren Sauen bis zu kleinen Ferkeln, und sie haben gelernt, ins Flachwasser zu waten, wenn Boote sich nähern. Am selben Küstenabschnitt treiben Ammenhaie vorbei, und Felsenleguane bewohnen benachbarte Cays – ein Teil eines breiteren Ökosystems der Exumas, das vom Bahamas National Trust betreut wird. Die Umgebung erklärt einen Großteil des Reizes. Big Major Cay öffnet sich zu türkisblauem Wasser, das so klar ist, dass die blasse Sandbank wie eine einzige Lichtfläche wirkt. Staniel Cay, die nächstgelegene bewohnte Insel, liegt eine kurze Überfahrt entfernt und versorgt die meisten Besucher. Die schwimmenden Schweine der Exumas sind inzwischen zu einem der bekanntesten Bilder des Landes geworden, abgebildet auf Postkarten und in Reiseberichten weit über Nassau hinaus. Die Bedeutung hier ist eher kultureller als architektonischer Natur. Es gibt kein Denkmal, kein gebautes Wahrzeichen – nur eine niedrige grüne Insel, eine Sandkrümmung und die Tiere selbst. Diese Schlichtheit ist der Punkt. Die Exuma-Schweine repräsentieren einen seltenen Fall von Wildtier-Tourismus, der vollständig auf frei herumlaufenden Kreaturen an einem geschützten Ufer basiert und nicht auf einem Gehege oder einem zahlungspflichtigen Pavillon. Naturschutz prägt heute den Standort. Nach früheren Berichten über erkrankte Tiere wurden die Fütterungsrichtlinien verschärft, und die Behörden raten von Alkohol, Sonnencremerückständen und verarbeiteten Lebensmitteln im Wasser ab. Die Botschaft, die auf Bahamas-Schweine-Tickets und bei Besucherbriefings wiederholt wird, ist konsistent: Beobachten, respektvollen Abstand wahren und die Schweine auf ihre eigene Art und Weise herankommen lassen. Die Insel belohnt Aufmerksamkeit für Details. Fregattvögel gleiten über den Thermiken. Der Sand fällt sanft ab, sodass die Schweine brusthoch im Wasser stehen, während Menschen neben ihnen treiben. Seegraswiesen kräuseln sich vor der Küste und ernähren die Schildkröten, die manchmal die Bucht teilen. Zusammen bilden diese Elemente eine kleine, in sich geschlossene Szene, die seit der ersten Verbreitung der Bilder stetiges Interesse geweckt hat und die weiterhin prägt, wie die breiteren Exuma Cays heute wahrgenommen werden.
5 Std. 30 Min.
